I still have the vague memory of going to the wet market with my mom when I was a child.

Those days supplies were not as abundant as they are today. Instead of giving out plastic bags, many vendors tied up the bunch of vegetables with a strand of straw. Sometimes they would wrap the vegetables in a piece of newspaper before fastening the straw. Even meat and fish were held with straw too. Air-conditioners were not common then. TV sets didn’t come with a remote control. You either turn it on or turn it off. There was no such thing as standby mode. Because things did not come easily, people were not given much room to waste electricity at the time of my childhood.

Then came the advances in technology and growth of economy. People were thrilled by the convenience brought by disposable items. They were so excited about the fancy electrical appliances or electronic gadgets emerged in the consumer market. Most importantly, they became richer and could afford a higher standard of and more wasteful living. Why keep that old stuff? Replace it ! Incinerators and rubissh dump sites started to operate at their full capacity. And nobody cared about the carrying capacity of the Earth.

Today’s people, our generation, are consuming even more resources than before. Even universities are following the wasteful practices of mainstream consumption behaviour. No, universities don’t lead, in whichever aspect, they just follow.

Forests are cleared, wastes build up, pollutants get into the air, soil and water…

We’re the first generation in history to consume natural resources at a rate that exceeds the earth’s regeneration capacity. And we are depriving the resources of the next generation.

This is so sad.

上星期﹐收到一封海外來信﹐回應博客裡的文章﹐內容摘錄如下。文中教人欣賞的﹐是此君的綠色生活態度﹐不願捨棄舊的電腦、TDMA 制式手機、儘量避免出外用膳、駕駛低耗油量的車子等。香港的中產有幾人做得到？

由自己做起﹐不為自己找藉口。希望﹐這位矽谷 IT 人的身體力行能為大家帶來一些啟示。

— 來信轉錄 —

I am also feeling the pain myself.

This year, I am starting an organic veggie growing area in my backyard, and I try to avoid dinning out …. but sometime, this is so tough since life with friends are different … and I cannot isolate myself that much in business and corporate world ….

當今的環境問題使每個人都受其害﹐無論是呼吸的空氣﹐喝的水﹐還是吃的食物﹐都一一淪陷。如今﹐連堆填區也不敷應用﹐需要興建焚化爐。可是在極為浪費、暴殄天物的地方如香港﹐大眾繼續麻醉自己於物質享樂﹐陷入購物、丟棄、污染這一循環乃至自毀家園。

當然﹐沒人願意承認自己有份參與破壞家園。有聽過三年換一次電腦這種製造電子垃圾的驚人速度嗎？就在香港的高等學府裡！這些電子垃圾何去何從？全球的電子垃圾有7 成運到中國﹐廣東有幾個城鎮如貴嶼﹐就是因為處理這些有害的垃圾﹐如今區內的食水已經重金屬含量超標﹐居民要從遙遠的地方運水來喝。

香港的食水、肉類、蔬菜都來自國內﹐以廣東為主要來源地。 記著﹐每換一次電腦﹐每扔一次手機﹐除了展現出自己庸俗的闊氣和緊跟潮流的不負責任外﹐還暴露出摧毀自己和別人家園的愚昧。

延伸閱讀︰

1) 貴嶼 - 電子廢物終點站,《南方都市報》

2) 電子垃圾入侵中國,《三思科學》 

垃圾上的未來：該照片攝於貴嶼，在那裏有數不清的類似垃圾堆。照片上的兒童來自湖南，他——以及鎮上的人——並不知道已經暴露在極其危險的環境之中。[出處︰ http://www.oursci.org/magazine/200203/020305.htm]

手工作坊：：這樣的景象在貴嶼隨處可見。[出處︰ http://www.oursci.org/magazine/200203/020305.htm]

1月4日的新聞︰政府顧問建議，興建焚化爐以解決本港與日俱增的垃圾。有環保團體質疑，此舉會對本港環境造成影響，導致空氣污染惡化，影響市民健康。

解讀︰港人每天製造17,680 公噸的固體垃圾，由於垃圾分類及回收仍未廣泛推行﹐大部份的垃圾都運去堆填區﹐估計現有的堆填區將於5 至9 年內全部飽和。

面對過往長期以來過度浪費造成的問題﹐我們的選擇著實不多。是要尋找新的地方建堆填區呢﹐還是如政府所說興建焚化爐？問題是﹐你願意住在焚化爐或堆填區附近嗎？不願意的話﹐今天就開始奉行簡樸生活﹐減少製造垃圾。不僅要從個人做起﹐還要影響身邊的每一個人。否則﹐我們只好接受將來世代與垃圾為鄰這一宿命。

[source : BBC]

The waste output of an average American has nearly doubled in the last 40 years.

All around the world, rubbish heaps are growing as countries industrialise.

And our hunger for the latest consumer items is leaving graveyards of complex and hazardous items such as computers and televisions.

Meanwhile, we are losing valuable raw materials to the scrap heap, and squandering energy on making new products.

[出處︰世界自然基金會]

每打一個噴嚏、每抹一次鼻涕，都需要紙巾，亦因此創造了一個達300億美元的高利潤工業。一個無意識的日常小習慣，卻對環境造成極深遠的影響。每日，有27萬棵樹隨著人類所用的紙巾被沖進厠所及丟進垃圾堆中，令林業的可持續面對極大威脅，並演變成嚴重的環境問題。人類的濫用和冷漠忽視，令不負責任的林木管理及紙巾工業為賺錢而更加大肆破壞森林。以下是一些常見謬誤。

謬誤：只有伐木業需要對林業的可持續負責。

不盡是。有你和我這些紙巾用家，就代表殷切的市場需求，亦代表非法砍伐有利可圖。在世界自然基金會最新的報告中，近25﹪產自歐洲國家的紙纖維因非法伐木問題而蒙受損失。在東南亞、非洲及拉丁美洲，非法伐木日益猖獗，以印尼為例，竟有高達80﹪的木材屬非法砍伐。在俄羅斯，非法伐木佔整個行業的三分一，令行業蒙受10億美元的金錢損失。如果你認為非法砍伐只帶來金錢損失，那就更加大錯更錯，因為不可持續的林業行為將會為環境帶來更多不可挽救的後果。

謬誤：紙張回收再造就夠了吧

事實卻是，透過紙張循環再造，轉而製成再造紙巾的數目，實質少得可憐。一般香港家庭每星期平均使用4.6卷厠紙，那全香港每年就耗用了79,643噸紙巾。當全球紙巾工業每年錄得４﹪升幅，則表示以纖維再造紙巾與再造紙的情況同樣需要大幅增加，其百分比必須大大提高。

謬誤：消費者大多信賴大品牌的紙巾生產商，以他們的商譽應該可以確保操守。

著名的品牌反而是最厲害的破壞者。最近一項調查顯示，發現了一個關於五大領導紙巾生產商的驚人事實：在選取木材、循環再造率及生產過程的透明度調查中，生產健力士Kleenex、Andrex及舒潔Scott等紙巾品牌的市場領導者金佰利公司Kimberly-Clark，因採用未開發的原始木材，而被指為最漠視可持續林業警告的公司。一家紙巾領導品牌的生產商更聲稱，因顧客對柔軟紙巾的有需求，而再造紙巾又無法造出柔軟的質地，故繼續採用未開發的原始紙纖維。更可怕的是，金佰利公司並非唯一有問題的生產商，寶潔公司Procter and Gamble、梅采紙巾公司Metsa Tissue及佐治亞太平洋公司Georgia Pacific’s等著名品牌、大企業也犯上相同的毛病。幸而，他們已對問題有較佳的意識，並試圖使用更多再造紙漿及監察木材的來源，以作出更大的改善。若這五大佔據全球紙巾市場的公司能悉力維持林業的可持續性，他們龐大的影響力將可拯救更多樹木。

作為一個普通的消費者，我們當然也可以出一分力。在煮食時放棄你平日慣用的廚房紙巾，改用毛巾；抹鼻時不要太順手去拿紙巾，讓小手巾變成你的好朋友，常伴在側，減少浪費。若每個人都可以改變浪費紙巾這個小習慣，地球的自然環境將會大大的改善。由於紙巾生產商的製作過程透明度不足，我們在所知不多的情況下，還是選用再造紙巾產品比較環保。不要選擇雪白的紙巾產品，因為產品可能涉及採用未開發的原始紙纖維或是被過度漂白，兩者同樣都對環境造成影響。

事實上，僅5%的香港家庭選用百分百的再造紙，我們的消費態度及行為將是全球森林命運的關鍵。你也願意出一分力嗎？