直接向農場訂菜﹐少了中介人的剝削和黑箱作業﹐多了生產者和購買者間的互動和信任。清楚菜的來源﹐更增添一份安心。

昌哥的農場位於元朗錦上路﹐從西鐵南昌站乘車﹐只需15分鐘。閑時﹐我會和友人到農場幫忙除草和鬆土。所謂「鋤荷日當午﹐汗滴荷下土」﹐在農場裡工作﹐烈日當空和蚊蟲叮咬是免不了的。所幸﹐城市人穿上長袖襯衣﹐頭戴遮陽笠帽還算熬得住。最大的回報﹐是親近大地的喜悅感 — 一種非物質的、發自內心的喜悅感。城市裡的石屎是冷漠無根疏離的﹐泥土卻溫暖親切、與人有聯繫。那天﹐在烈日下拔草﹐開始時不住和友人大聲交談。漸漸的﹐大家沉默下來了﹐各自專注於拔掉眼前的野草﹐心無雜念。汗水無聲地滴進泥土﹐人和生產工具連結在一起﹐不再異化。那一刻﹐終於明白台灣記錄片《無米樂》裡75歲種稻的阿伯所講的﹐種田是一種修行。像和尚修禪…靜靜的坐、靜靜的修﹐ 一季望過一季﹐好壞冬望著好壞冬﹐靜待收成的到來。

毒菜事件後﹐市面上的有機菜應聲起價﹐昌哥的價錢牌卻毫無動靜。我忍不住問﹐「昌哥﹐你知道你賣的菜比別人便宜很多嗎？」

「知道。別人賣三十塊錢的菜﹐我才賣十幾塊。」

「那要不要把價錢調高？」(昌哥的收入不高﹐夏天更是不穩定。)

「不用囉。我希望普通人也吃得起我種的菜﹐有機菜不該是有錢人的專利。」

「不怕同行壓力？」

「怕甚麼？他們如給我壓力﹐我反而要罵他們謀取暴利！」向昌哥致敬。

幸好香港還有農場﹐我因而能透過一段直接對話得知昌哥的抱負和執著。只是﹐隨著政府大力發展土地和摧殘欠缺經濟效益的農業﹐人和土地間的聯繫已簡化為呎價和樓市。

When this flower grows old and withers, it develops into a cucumber fruit, the most valuable part of the plant.

When a grandpa from a "civilized" society grows old, he becomes too backward or useless and will be sent to an elderly home, the most forgotten part of society.  How barbaric !

Beedrills (針蜂) pose great threats to cucumber gourds. They sting the gourd and lay eggs which, when hatched into a larva, will drill a hole into the gourd and feed on gourd tissues. Instead of spraying pesticides, the farmer wraps each gourd with a nylon bag such that beedrills cannot touch it. What a tedious effort !

bitter gourd seedling left after removing all weeds by hand.

06年3月4日‧兩星期前才來除過草﹐再訪時﹐芹菜已長得很粗壯了。走近﹐聞到香濃的芹菜味。

茼萵 (galand chrysanthemum)

三月上旬﹐農場裡開著一大片的茼萵花。茼萵屬於菊科﹐花朵比一般菊花大幾倍。市場上的茼萵都是在開花前收割的﹐要不然就太老了。由於沒人買﹐這批茼萵便繼續成長直到黃花吐艷。

幾個星期後﹐這一地的茼萵花便會製成堆肥﹐成為泥土的一部份。